SITUACIÓN ECONÓMICA DE AMÉRICA LATINA: RIESGOS Y PERSPECTIVAS (2)

Riesgos para la región y perspectivas

De cara al futuro la región enfrenta algunos riesgos. El principal es la aceleración de la inflación que en 2007 interrumpió la tendencia a la baja que mostraba desde 2002 y se ubicó en 6,5%, frente al 5% anotado en 2006. Este resultado refleja el alza de los precios de los alimentos y de los combustibles en los mercados internacionales desde la segunda mitad del año pasado. La aceleración inflacionaria ha implicado un aumento en las tasas de interés por parte de los bancos centrales, lo que también tendría un efecto contractivo del PIB regional.

En segundo término, una profundización de la desaceleración de la economía de Estados Unidos tendría mayor impacto en Centroamérica y México cuyas ventas externas, sobre todo de manufacturas, están concentradas en dicho país como destino. Adicionalmente, esa coyuntura podría tener repercusiones sobre el mercado de trabajo en los Estados Unidos, determinando una reducción de las remesas enviadas por trabajadores emigrantes hacia esos países.

Por último, la desaceleración de las economías desarrolladas podría provocar una menor demanda de bienes primarios, por lo que no se descarta una reducción en sus precios internacionales, aunque la CEPAL estima probable que se mantengan altos con respecto a los de 2003, fenómeno que afectaría en mayor medida a países de América del Sur.

A pesar de estos riesgos, la CEPAL destaca la positiva cifra de crecimiento regional que se obtendrá en 2008. Como en los últimos años, América del Sur crecería más que México, Centroamérica y el Caribe. Si bien los riesgos mencionados tendrían un efecto moderado en 2008, es probable que la desaceleración del crecimiento se prolongue por algún tiempo, con lo que la tasa de crecimiento de América Latina y el Caribe se situaría en 2009 alrededor del 4%.

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